元代瓷器在陶瓷装饰历史上有着划时代的意义。景德镇元青花瓷精美成熟让人感叹，元釉里红伴着元青花瓷放出异样的光采。元釉里红存世量稀少，被发现刊载的仅几十件而已。元釉里红是陶瓷装饰历史上重要发明之一。它为釉下铜红彩绘，烧成难度大，本文仅就个人的视觉角度，试论元代釉里红的一些基木特征。
元釉里红的呈色
元代釉里红以氧化铜为呈色剂，绘画在瓷的坯胎上，盖一层透明石灰质青白釉，人窑娆制而成，烧成中要求强还原气氛和适当的温度控制。根据有关资料和个人试验，呈色剂氧化铜的含量比铜红釉高，且配方简单，主要依托的是石灰质釉，含有高岭土的瓷胎，高超的烧炼技术。元釉里红呈现红紫、黑灰、荤散等变化，主要是因为还原气氛强弱，烧成温度的高低于从元釉里红呈色上看，主要色调是红偏紫黑色、鲜红者稀少，一般为过烧产品，因为当时烧成温度偏低，通常都在1250度以下，根据烧炼温度与铜红呈色原理，元釉里红：少见铜绿色斑点，(在清代及现代釉里红瓷中常见)，元釉里红由于当时烧炼技术，还原气氛的掌握程度，呈色常出现发黑、荤散。例如：江西博物馆堆塑塔式盖罐，非常典型的表现出元釉里红这类特点。
元釉里红绘画手法
元釉里红有白描勾线，勾线点染，涂绘刻画、色斑点彩，并结合镂空堆贴、雕刻等多种形式。涂绘画彩多见于元釉里红早期产品，釉色与元代影青釉色一致，伴有刻划、捏雕，罐、玉壶春多有此类装饰。其釉面釉质饱满，气泡偏多，用笔自然大气，不拘细节。元釉里红呈色不稳，红艳、泛紫、黑灰均有，多数荤散。例如：江苏吴县出土的釉里红龙纹大罐和高安市出土螭龙纹转心高足杯。
勾线点染，多见于精制产品，最具代表是高安市博物馆藏元釉里红开光花鸟纹大罐，它以勾线为主要装饰手法，局部花卉叶子兼有点染，图案边饰开光中的四季花鸟用线描绘生动自然，呈灰青白釉色。由于铜红是绘制在坯胎上，烧制坯过程到瓷器会有收缩，铜红发色还会使线条扩大，要求画工技艺非常高超，掌握料性熟练，所以勾线釉里红属精晶类。
涂绘刻画是釉里红独特画法，如：高安出土的一件芦雁纹匣，匣的边饰，内底芦雁纹是在涂绘好纹饰输廓形体，用刻刀代笔，刻划出海水、芦雁的羽毛。刻画涂绘是结合影青刻花技法，如风纹玉壶春瓶，先使用刻刀划出弦纹、飞风云朵，然后背景涂绘釉里红。点染，有先白描勾线，局部叶子等地方轮廊内点染；还有一种点染，这是一种珍贵的品种，最具代表是元青花花釉里红镂雕大罐，开光内贴塑四季花卉，花朵用铜红点染而成，十分美观。图案边脚纹饰用青花色描绘，釉里红与多种装饰手法集于一身，可说是景德镇斗彩瓷的先河。青花釉里红合绘，用青花线条组合釉里红勾线绘制图案纹饰和青花釉里红结合绘制的葵口小盘。
