中国的黑釉瓷器是由青釉瓷器演变而来的。在两宋和夏辽金时代，中国的黑釉瓷迎来了发展的高峰，各主要黑釉瓷窑场均涌现出大量精美的作品，这其中，最具代表性的窑场是北方的磁州窑及磁州窑系，南方的建窑和吉州窑，而最具有风情特色的是西夏黑釉瓷器。
以建窑黑釉瓷为例，其主要特点在其独特的釉装饰工艺，包括兔毫丝、大小油滴斑、西瓜皮和鹧鸪斑。其中，兔毫丝和大小油滴斑是以同一种釉面配方和施工工艺制作的。建盏的胎土富含铁，当窑温达到1300℃以上时，胎土中的铁质以及其他金属粒子部分溢出釉面。如果此时骤然降温，则这些金属粒子收缩凝固结晶，在釉面形成大小油滴斑状；如果此时保持窑温，稳定一段时间，则金属粒子受重力作用向下垂流，拉出条条丝毫。这就要求窑工们要严格掌握窑炉内的温度、降温的时机和降温的时间，而当时人们既无精确的计时工具，又无可探测温度的仪器，一切均要凭借窑工们的经验来控制，如此高超的技艺确实令人赞叹。
