彩绘陶是指将陶胎烧成之后在其表面进行彩绘的陶器,又称烧后彩绘陶。
在彩绘风格方面,汉代彩绘陶一改战国彩绘陶流丽生动,热烈奔放之作风,转而崇尚凝重精雅的神韵。画面铺天盖地,色彩富丽绚烂。洛阳烧沟汉墓出土的彩绘陶壶从器口到器腹,分组描绘。通常以红色或黑色线条作为组与组之间的分隔,组间有的加填青色或蓝色,大抵口缘多涂黑不加绘描。组的大小不一、每组一种纹样,组数至少四组,最多达九组。通常以腹中部的组最大,绝大多数作青龙,白虎、朱雀或云气纹,或作龙虎相追逐于云气之间,是为中心主题。铺首大多涂抹赭色。
无铺首者也用赭色绘出铺首,有的粉饰横穿铺首。盖都为粉地,再用墨钩疏落裒放的云气纹,通常填朱或填蓝。
烧沟汉墓出上的第3式壶,组与组之间不留空白,都用朱墨线分界。第一组涂赭;第二组涂蓝;第三组朱绘三角形纹;第四组先涂蓝,墨钩三角形,三角形之中施朱点纹;第五组朱绘锯齿纹;第六组用朱色点出菱形纹,用四撇构成第七组在腹中部,作墨钩朱白互填云气纹。纹样繁复,线条流连婉转,是为主题组;第八组墨钩朱填斜方格纹,斜方格之中绕以旋涡纹;第九组朱钩三角形纹。埔首全部涂朱。盖作墨钩朱填云气纹,纹样豪放。