潮州建制历史悠久。自东晋咸和六年（公元331年）设立海阳县以来，至今已有1600多年的历史，隋朝时撤郡设州，始称“潮州”。
新中国建立前，潮州均为历代县、郡、州、路、府的治所，位居粤东地区政治、经济、文化中心。在漫长的历史长河中，长期的对外交往和中西文化交融，使本土的原生文化与周边文化、中原文化、海洋文化互相交流渗透，形成了风格独特的地域文化“潮人文化”，拥有地方特色鲜明、结构完整、门类齐全、品位甚高的文化景观。
728处文物点以及潮州菜、潮州工夫茶、潮州大锣鼓、潮州戏等众多“潮”字品牌，构成潮州丰富多彩的旅游资源，自古就有“到广不到潮，枉费走一遭”的美誉。
