德化青花瓷究竟始于何时，文献上无记载，只能依靠考古和现有的实物特征来加以推断。1983年在民间征集到了一块明墓出土的郭真荫纪年墓志铭，墓志系瓷板制成，呈方形，高14．2厘米，宽13厘米，中部变形略，底下两角稍残。铭文为“德化县西隅上林，亡公郭真荫排行福四，生于甲戌年捌月拾贰日子时，没于辛未年柒月贰拾日丑时，享年伍拾捌岁。孝男郭祥祖奉祀，正德己卯年季春吉日书。”铭文共63字，字迹清楚。正德己卯年即正德十四年(1519年)。铭文为阴刻，字上涂少量酱彩，卜白釉烧成，现文字呈淡铁锈色。着色颜料普遍认为是土钴，即石墨。从上述墓志可知：德化民窑至迟在明正德十四年前后就开始了试烧釉下装饰新产晶。他们用土钴为颜料生产釉下彩绘瓷器。这一时期应为德化青花瓷的萌芽阶段。经过不断摸索与交流，青花料的选配不断完善。馆藏明嘉靖三十八年陈素轩墓志铭，也足瓷板墓志，暗米黄也釉，乳白瓷质，釉面光滑，有细冰裂纹，釉下青字，工整秀丽。瓷板高17．5厘米，宽22厘米，呈横式，卜额两旁作斜角，下有两个瓷座供竖立。嘉靖己未年即嘉靖三十八年(1559年)。该墓志的款字青色中微泛紫，很浓重。可以看出，从正德十四年(1519年)到嘉靖三十八年(1559年)的几十年当中，德化的陶瓷生产者在色料的选配方面已经基本达到了成熟的程度。但从万历二十二年(1594年)的乳白釉青花纪年款铺首衔环瓶和天启四年(1624年)的乳白釉青花纪年款铺首衔环瓶的青花字又可看出它的成功是经历了艰辛的历程。明末德化民窑青花瓷已经历了从产生到成熟的阶段，为其后的发展创造了良好的基础。
