要鉴别宋代官窑瓷器，还是要从它的胎釉入手去进行辨别。北宋官窑(张公巷窑)与汝官窑的烧造差不多同出一地，在创烧时间上几乎是先后衔接的，同出于皇家的专用窑，可以看到其间的承接和发展。所以，这两个窑口的瓷器胎釉特征和工艺特点虽多有相仿之处，但还是有差别的。北宋官窑的胎骨与汝窑相似，但较汝窑器要薄些，胎质细腻坚实。胎色一般作灰白色，也有粉白、深灰的。由于北宋官窑器胎质中含铁成分比汝窑要高，因此，也有一些呈紫灰色、紫褐色胎体的器物。北宋官窑器一般都用正烧法，以平直圈足露胎者为多，也有少量是满釉裏足用支钉支烧的。其支钉与汝窑的芝麻粒状不同，呈圆形的小米粒状，支钉数量也较汝窑器多，3、4、5、6枚都有，既有单数也有双数。
北宋官窑瓷器的施釉较厚，釉质精细，釉面光润，成乳浊状，有玉质感。由于烧造温度比汝窑稍高，故釉面的玻璃质感较汝窑要稍强一些。釉色以天青色和淡雅的青绿色为上品，尚有粉青、翠青和月白等多种。釉面上都有较稀疏的开片，开片呈浅黄色，是这个窑口所独有的。为了使釉面成色更加美观，胎釉结合更加牢固，在施釉前，常在胎骨上先刷上一层深酱色的护胎釉。凡刷护胎釉的，烧成后，底足露胎处就显出酱黑色，而口沿处由于流釉缘故也呈现出浅紫色，这就是我们通常所说的“紫口铁足”。这一方法也一直延续到南宋官窑。
北宋官窑瓷器的装饰与汝窑相仿，大多数是素面无纹的，个别器物上有弦纹装饰。器型多数是仿古代青铜器而制作，造型比汝窑要多些。主要有盘、碗、瓶、壶、炉、尊和一些文房用具之类。这一点，与南宋官窑也差不多，但瓷品又比南宋官窑要显得古朴浑厚。汝窑和南北两宋官窑均罕见大件器物，所见的传世品一般都是小件器。
南宋官窑是在汝窑和北宋官窑的基础上，于宋王朝南迁后在官窑器的烧造上的又一发展。无论是在胎釉和工艺上，都可以看到这种承接和发展的关系。南宋官窑器的胎骨，因为加入了杭州当地所有的紫金土，胎质虽也比较细密，然较之北宋官窑要显得差些，里面杂质较多。加上这种土内含铁成分高，又有烧造温度不同等的原因，胎骨的色相也较深，胎色有紫灰、黑灰、黑褐、黑色等多种。南宋官窑多为黑胎，凡垫饼烧圈足露胎的，一般都可看到“紫口铁足”的现象。除了垫饼烧的以外，支钉烧的器物底足也可见棕褐色支烧痕。晚期用垫饼托烧的也见有一些灰白色胎的，这种胎上常刷以酱色护胎釉，因此烧成后也有“紫口铁足”的效应。早期南宋官窑与汝窑一样，采用支钉托烧，但支烧痕呈圆形，数量也比汝窑器多，大器可达到20个，而且单双数都有。晚期多采用垫饼托烧。
在施釉上，早期南宋官窑多薄胎薄釉，晚期多薄胎厚釉。厚釉器施釉多至几层甚至十几层，釉的厚度甚至超过胎骨。釉色以粉青为主，也有青灰、青黄、灰绿、黄绿和炒米黄等色。釉面有开片，以蟹爪纹为主，也有冰裂纹等，大多是较稀疏的浅黄色开片。在开片中以暗红色的所谓“鳝血纹”为上品，黑色的“梅花片”次之，墨纹再次之。
南宋官窑器均属皇家所用，器型极其严谨规范，追求精致，不可越规。一般均是仿古代青铜器形式而制作，形制尺寸都有严格规定。大件器物较少见，所见大都是小型器物，如盘、碗、瓶、炉、洗和文房用品等。
