青花瓷器是元代景德镇工匠烧制成功的，他们在中国陶瓷发展史上做出了重要的贡献，为明、清两代景德镇瓷业的发展打下了基础。但是人们对元青花的认识和全面了解还是比较晚的。上个世纪50年代在北京故宫藏品中，将一些明洪武时期的釉里红大盘以及明代中期一些用国产青料绘制的青花大罐，当作元代的产品。究其原因主要是元青花传世品稀少，大量传世品都在国外，难以见到，有关历史文献记载少，出土的实物资料也不多，因此那时认为元代瓷器很粗糙，在研究上不够重视。到上个世纪50年代末，美国学者约翰波普先生对收藏在英国大维德中国艺术基金会的元至正十一年(1351年)青花大瓶和分别收藏在土耳其、伊朗的青花瓷器进行对比研究，提出了所谓“至正型”学说。同时也告诉人们，在土耳其和伊朗的国家博物馆里收藏着许多精美的元代青花瓷器，这才逐渐引起了古陶瓷学者们的重视。特别是近几十年来，世界文化的频繁交流，使一些早年流失国外或近几十年随窖藏、墓葬或元代遗址而出土的元代器物逐渐被人们所知晓。
在全国约有38个省市地区出土有元代瓷器，世界上约有9个国家收藏有中国的元代瓷器，为开展元代青花瓷研究提供了更丰富的资料。上世纪70至80年代曾掀起研究元青花的高潮，引起许多收藏爱好者的兴趣。而随着市场经济的发展，文物的历史、科学及艺术价值，尤其是经济价值被一些趋利者所利用，导致在古陶瓷方面出现了赝品，以假乱真，使不少文物爱好者在不能识别真品的情况下而堕入彀中。
