中国陶瓷艺术源远流长，一般人认为，中国瓷器以青蓝白诸色闻名，红色为主色调的瓷器并不多见。事实上，中国红瓷历史源远流长。红瓷的发展历史可分为晚唐的始创期、元明的成熟期、明清的极盛期、当代的复兴期等几个特性明显的阶段。
红瓷始于晚唐，但从工艺角度分析，红瓷的技术成熟期是元朝。元朝景德镇发展并创新了前朝以来的釉里红技术，开始了批量生产釉里红的历史。
明清是红瓷发展的极盛期。明洪武是釉里红发展史上的第一个极盛期，此时釉里红大多色较淡，红色晕散，纹饰以花卉为主，有较多扁菊花纹是一大时代特征。明宣德是釉里红瓷发展的又一高峰，该时期红瓷创新分为釉里红和青花釉里红两大类。
到了清康熙年间，红瓷制造工艺相当突出，红瓷成品色调浓艳鲜亮，有不同的浓淡层次，品种也较为多样，有釉里红、青花釉里红、青花釉里红加彩、釉里三彩等。雍正年间所制红瓷在工艺上达到历史最高峰，其红瓷成品红艳，尤其是青花釉里红在色彩、设计上皆有前期未有的新意，青花色调浓淡不但很鲜亮，且时有晕散。
红瓷完全是偶然的产物。在唐代，长沙窑铜的使用很广泛，其目的是烧绿色，由于烧成气氛的原因，它往往会出现还原焰，高价铜在还原焰下变成低价铜，成色就是红色。于是长沙窑出现了陶瓷史上的第一抹红色。也许正是从这里开始，中国的红色瓷器开始了辉煌之旅。
红瓷的高峰出现在明初的瓷都景德镇。景德镇曾经流传着一个动人的祭红的故事，相传为了烧出一种红色大瓶，一名工匠的女儿不惜跳进火海，由此烧制出的祭红成为我国古代最负盛名的红瓷。它色彩凝重，高贵肃穆，宛如雨后初晴时天空的一片红霞。遗憾的是，祭红烧制技术此后失传，上世纪初期这一技艺再度失传。
