墨彩始见于清朝康熙中期，流行于雍正、乾隆朝并一直延续直清末、民国时期。康熙时的墨彩色泽浓重，彩釉配制纯净，上涂一层玻璃白，烧就的墨彩漆黑莹亮；有以绿彩为底者，更为莹亮浓郁。其制品白釉地多微闪青色，纹饰多以花鸟为主，画风深受同时代画家的影响。到雍正、乾隆年间。墨彩多用国产料仿烧水墨珐琅效果的瓷器，犹如白纸作画，浓淡相宜，洁净素雅。清末、民国时期亦多有仿造，但不及康、雍、乾时制品精美。
雍正时期的墨彩
墨彩最早是运用在明代的五彩瓷器上，主要用来勾绘纹饰轮廓线，到清代雍正时期创烧成墨彩瓷画。雍正墨彩颇负盛名，最常见的造型是笔筒，其次有尊、盖碗、套杯、盘等。纹饰方面以山水人物为主，画面犹如中国传统的水墨画。上海博物馆藏的墨彩山水图笔筒，为清代雍正的典型器。器身墨彩画的是和谐宁静、舒适安闲的山村景色，此图构思巧妙，墨彩有浓有淡，景致有近有远，画面清新秀润。类似这样的墨彩瓷器国内外都有收藏。英国维多利亚—阿尔伯特博物馆藏一件以木纹釉为地开光墨彩山水人物笔筒器内及外壁上下边缘施以木纹理的彩釉，外壁中部通绘墨彩绘画，为一幅张果老骑驴的神话故事图。其画面以墨彩为主，缀点天蓝、浅粉、浅黄、淡绿等色，非常精美，是件难得的佳作。器底有雍正年制款，属官窑制品。
民窑墨彩洗口大尊为雍正典型器，在民间及博物馆中均有收藏。如上海文物商店的墨彩人物洗口尊，此尊上下布满墨彩人物纹饰，有老者有幼童，是表现福禄寿的人物画，画面以黑色为主，人物的面部、手部及衣褶用淡淡的矾红勾勒及晕染，增加了画面的立体感。图中的博古有香炉、花瓶作陪衬。此器从造型、用彩及绘画均属雍正时代的艺术风格。沙底无釉，有旋纹，无款识，为典型民窑产品。
乾隆时期的墨彩
此期墨彩的独立品很少，墨彩主要用来勾勒粉彩、五彩器物的纹饰线，或绘器物的局部纹饰，或墨书诗句。值得提出的是乾隆时期督陶官唐英自书、自画、自制的一些小型墨彩文具，如仿官釉墨彩行书诗句水丞、仿官汝墨彩行书诗句笔筒、白地墨彩四体书笔筒、白地墨彩行书笔筒、白地墨彩篆书寿字笔筒等。更精巧的是石纹釉为地连方开光墨彩山水人物诗句小笔筒，器形特殊，由两个大小不同的长方形笔筒相套在一起，小笔筒跨在大笔筒的一侧，器外边角绘墨彩石纹花釉，共有四个开光，两个开光内墨书诗句，另两个开光为墨彩竹石图及山水人物。据诗文瓷器为乾隆八年唐英亲笔写画的。
