明早期青花，是永乐定的调子。其父朱元璋是曾经考虑过朱棣，就是永乐皇帝当皇帝的，因为他排行老四。长子朱标，在朱元璋之前就去世了，经过反复的权衡，朱元璋还是定了长孙来继位，这就是我们知道的建文皇帝，这一点使永乐皇帝很不满意，因为建文皇帝的处事，也过于急躁，导致朱棣就谋反了。在建文四年的时候，（朱棣）就起兵了，最后拿下政权。永乐统治22年，海内是太平的，整个国家还是比较安定的。尽管他的手段比较极端，但是整个国家还是比较安定的。他办了很多大事，我们来看看，他办了哪些大事。
建故宫
永乐五年开始建宫殿，到永乐十八年建完，用了13年的时间。故宫的皇宫建设，是世界上最大的皇宫群，用这么短暂的时间，能够把它建成，确实是一个奇迹。
编纂永乐大典
《永乐大典》不是我们一般意义想象的编纂的一本书。它是一个倾国家之力，集所有文人雅士的能力，编纂的这么一本大书。
迁都
第一点是他认为，在南京继续做个皇帝，不算光彩，毕竟他是动了武的。第二点，因为他长期居住在北京，是燕王，表明了他一个能力，是要跟北元抗衡。当时北边，还是有大量的少数民族在跟明政府抗衡，他表明我迁到北京以后，我就向你北方不示弱，表明了我一个强大。如果当时的政府在南京，北面很容易失守。
组织了下西洋
下西洋的目的，是非常复杂的，至今史学界也没有一个定论。但是他显示了一个明帝国的优势，这个优势，在当时在全世界范围中，都是一个非常强大的优势，海上运输能力的一个显示。
朱棣到了南京，拿下这个政权的时候，他要为他父亲做一个碑。这块碑有多大呢？如果我们把它立起来的话，它有70多米高，相当于今天25.26层楼房那么高。这是一块整的石头，它雕了三块，碑身，碑额，就是碑的上面部分，和碑座，这三块东西，现在都躺在山上，无法站立。还做了一件事，在南京修了报恩寺和报恩寺塔，可惜这个塔现在不在了。这个塔是一个琉璃塔，他用的是白琉璃，九层八面，78米高，也相当于25.26层楼房那么高，用了16年的时间。他所动用的材料，是青花做了地砖。
永乐青花的特点
瓷器尺寸大、永乐气魄大，瓷器就大，最大的已知的盘子，我们现在能看到的，是68公分。
瓷器形质特别、受到波斯的影响，波斯文化对永乐时期产生过巨大的影响。瓷器内容特别。
受波斯文化的影响。永乐时期，当时与中东波斯的贸易，可能是导致永乐瓷器的一个原因，受波斯文化的一个影响。它当时的瓷器当中，有很多式样，比如，有些扁瓶，瓶子是扁的，不是圆的。永乐做了很多这种扁瓶，这种扁瓶都是受波斯文化的一个影响。苏麻离青的影响。“苏麻离青”，通俗的说，是一种染色剂。烧出来的特征，是蓝中发黑，有锡光斑，“浓重”还“晕散”，古人把这种“晕散”，赋予了一个美学的特征，他认为这个东西非常美。关于它的名字的解释，有多种说法。一种说法，南洋的苏门答腊的苏泥和槟榔屿的勃青合成。但至于苏泥和勃青在当地是什么，谁也没有解释。第二种说法，有个英国博士，在100多年前，也就是1888年的时候，他说，“苏麻离青”是指英文中“蓝玻璃”－“smalt”的译音。第三种说法，在《明实录》中有记载叫“速来蛮”“苏泥麻”，就是当时也是按着音走的。第四种说法，说是从索马里带来的，所以叫索马里青，听着比较接近。
宣德在位十年，38岁去世，是明朝的盛世。他个人雅好艺术，喜欢绘画。比如，大名鼎鼎的宣德炉，就是这个时期的产物。因为有一个懂艺术的宣德，才有宣德时期的瓷器有一个辉煌的成就。宣德有一点小毛病，酷好促织之戏。“促织”是什么呢？就是“蟋蟀”。酷好斗蟋蟀。当时有“蟋蟀曲曲叫，宣德皇帝要”。1993年，景德镇出士了一窝残片，这个残片把它攒起来的时候，就是蟋蟀罐，一共21个。
正统、景泰、天顺这三朝，一共28年，称之为瓷器的黑暗期。正统皇帝是9岁登基，他长时间的依赖宦官王振，王振是他的启蒙老师，控制朝廷。我们知道，明朝有一个大的事，叫“土木堡之变”。宦官王振怂恿正统皇帝御驾亲征，后果是皇上被俘。当时皇上只有２３岁，用我们今天的话来说也是少不更事。三个星期以后，他弟弟就登基，这就是景泰，景泰最有名的就是景泰蓝。景泰皇帝的第二年，正统皇帝就给放回来了，就在紫禁城的南宫，一住就是7年。景泰皇帝病重的时候又发生一件大事，就是“夺门之变”。正统皇帝翻身又起，把这个病中的景泰皇帝给捂了，然后自个儿又登了基。就是所谓这28年，等于是三朝二帝，这是一个非常混乱的时期，所以我们的青花瓷器也明确的显现出来，这一段时期就没有了，是空白，所以叫空白期。永宣是青花的盛世，这个空白期以后，就急剧衰退。空白期之后，青花又发生了一个巨大的变化。
