明晚期三个朝代，分别是嘉靖、隆庆、万历，将近100年，这一时期被称为明晚期，瓷器的划分也是这样子，一到嘉靖就是晚明了。
民史认为，明晚期政治黑暗，民不聊生，主要的特征就是皇帝不上朝，但国家机器的运转还是正常的，并且与西方资本主义萌牙也有相似的特征——商品经济非常发达。
明晚青花在这一时期经历了一个浓艳“疏淡”又到浓艳的过程，风格上有一个回归。
嘉庆青花的典型特征是受道教的影响，瓷器上面的云鹤、八卦什么的，都与道教有关。
明朝优待道教，与嘉靖皇帝的幼时教育有关系，他生来不是皇子，受的教育也不是正统的，由于受道教的影响很深，他即位之后，大力扶持道教，重今生重现实，凡事讲究顺其自然，无为而治。
晚明的商品很富足，与隆庆皇帝有些关系，他30岁登基，36岁死，是一个长期压抑的人，但即位后，他立即做了件好事——海边骚乱得到局部平定后，经政府同意，海关开始有限度地开关，跟世界有了一个短暂的接轨，从这时起，就预示着第二个收藏热的到来，第一次是北宋，第二次是晚明。
隆庆青花的特点是人物的腰都很长，半蹲半坐，显得腰特别长。
万历青花的精致与繁绔不仅仅是皇帝一个人造成的，它是全社会的一个跟风，受西方装饰的巨大影响——欧洲同时期的——相当于16、17世纪，洛可可式，巴洛克式，都比较繁绔。一个国家的经济和文化必须有它富足的一在，才有可能诞生灿烂的文明，因此可以说，明代的统治不一定都是黑暗的，只能说是一个部分，而不是全部。只有用不带成见的眼光，才有可能不断接近历史的真相。
嘉万青花不仅数量多，品种也多，千变万化的造型，醒目的蓝色，贴近生活的装饰，都非常让人喜爱，当时官银的大部分消耗都用于瓷器的烧造，再加上国际海洋贸易发生了划时代的变化，欧洲各国都在成立各种海洋运输公司，瓷器花样翻新，市场更刺激了青花的生产，商品特性超过了艺术特性，这也成为嘉万青花的一个魅力。
嘉万年间出现了五彩青花，日本人特别喜欢，因为明确的风格，备受日本人推崇
