定窑是宋代官、哥、汝、定、钧五大名窑之一，北宋为大发展时期，因连年的战争使得窑事逐渐衰落，金代仍有烧造，于元代终止。北宋晚期，宋徽宗崇尚青色，定窑白瓷不符合其审美要求，遂弃定窑用汝窑，这也是定窑衰落下去的一个原因。
定窑既烧制民间用品，又烧造宫廷用瓷，基于为官府烧制宫廷用瓷这一特殊需要，选用的都是优秀的匠师，而且选料、用料、加工等各工序都要求很高，这样就促进和提高了定窑瓷器的质量，使得定窑瓷器的地位很高，产品风靡一时，各地纷纷效仿。像山西平定窑、阳城窑，四川彭县窑等都烧制具有定窑风格的瓷器。虽然质量不如定窑的精美，但还是形成了一个巨大的定窑体系。定窑是在继承唐代邢窑的基础上，从单一釉色发展到各种釉色的，有紫定、绿定、红定和黑定等。又由素瓷发展到各种刻花、印花和划花瓷器。
定窑白瓷胎料筛选加工细致，胎体洁白、轻薄，不太透明，器型规整纤巧，上釉前不用化妆土，釉色微泛黄，是一种柔和的象牙白色。积釉处多见泪痕，薄釉处可见胎上的旋轮痕。装饰手法有印花、刻花和划花。印花瓷器的品位最高，被视为白瓷中的佳品。早期产品多划花和刻花，中期以后以印花为主，印花以花卉纹为多，梅、莲、菊和牡丹等。定窑早期用匣钵装烧，口沿向下扣在由耐火泥制成的支圈上，一圈一器，层层覆盖，既节约了窑位提高了产量，瓷器又不易变形，但采用这种覆烧法的瓷器上口沿无釉，称为“芒口”，为弥补不足，口沿多镶上金银铜边，使器物更显豪华精美。
