中国瓷器在元明之前的发展，往往是名窑辈出工艺水准大都在伯仲之间。从明代起，景德镇便成为名副其实的瓷都。虽然此时河北彭城（邯郸）、浙江处州（龙泉）、福建德化、江苏宜兴都有特色瓷器的大童生产，但都不如景德镇器瓷器业的全面发展。
明代景德镇制瓷业的发展体现在全面继承了青瓷、白瓷胎釉的烧制技术，还把高温、低温色釉充分用于彩瓷的烧制之中，从明代起，各种彩抽瓷和彩绘瓷（其中以青花瓷占有主要地位）逐渐流行，彻底改变了明以前以单色瓷为主的局面；在器形方面也丰富多彩，达到无物不备的程度。明代景德镇的民窑也兴旺发达，形成了官民竞市的局面。
明代官窑的艺术成就突出，如：永乐官窑以鲜红釉、甜白釉和青花瓷早我过陶瓷发展史上占有特殊的地位。宣德官窑则以青花瓷在我过陶瓷发展史上两颗相映的灿烂明珠。成化官窑仿哥窑五彩彩瓷，精妙绝伦，成化斗彩则达到了历史顶峰，典型器物有鸡缸杯，高士杯等，以后各朝斗彩瓷望尘莫及，以致留下“明看成化，清看雍正”之说。弘治官窑的娇黄釉瓷达到了历史最高水平，为历朝黄釉瓷所不及，并又出现了黄釉绿彩和黄釉青花等名贵彩瓷。万历官窑以品种丰富多彩，达到了“制作日巧，无物不备”的程度而着称，是明代瓷器的鼎盛时期。
