刻画装饰是紫砂壶的主要装饰形式。紫砂壶以其本色和特性著称，但在紫砂壶半成品泥坯上用锋利的钢刀雕刻出真、草、隶、篆、魏碑、汉简、钟鼎、石鼓等各体书法的诗词歌赋，或花卉、虫鸟、山水、人物等国画白描，集文书、书法、绘画、篆刻诸艺术于一体，形成了紫砂壶的装饰工艺，更增加了紫砂壶的艺术感染力。
陶刻装饰方法，一般可分为清刻、沙地刻、阳刻、阴刻、着色刻五种。根据紫砂壶的不同器形，施以不同方法加以装饰。陶刻刀法大体可分为两大类，即“双刀正入法”和“单刀侧入法”。此外还有涩刀、迟刀、留刀、轻刀、切刀、舞刀等各种金石用刀方法。紫砂壶陶坯刻款有以下几种不同类型的刻法。
写泥刻款：紫砂壶泥坯尚含有20%的水分时，就以圆钝的铁笔或竹刀进行刻写。
湿泥刻款：紫砂壶泥坯近于干硬状态时，即以锋利的铁刀进行雕刻。
乾坯刻款：紫砂壶泥坯基本干燥后，以毛笔绘墨稿，然后再用钢刀依着笔画进行雕刻。
描边剔泥刻款：先以细刀描出轮廓边，再以挑或点的手法去掉其中的部分。这样的陶刻手法产生特殊的装饰艺术效果。
