一、造型
首先要明确各个时期砂壶造型的特点，以及演变发展的规律。紫砂壶在我国历史悠久，但每个不同的时期造型都不尽相同。如清代初期，专供宫廷、皇家使用的宫廷壶，造型多以自然形和几何形为主。
二、胎质
不同时期的紫砂壶所使用的泥料有着不同的泥质，如明代紫砂壶使用的泥料，颗粒比较粗，给人的感觉有点粗糙；到了清代，泥料澄炼工艺总体有所提高，出现了紫砂细泥，清中期制作的壶胎骨坚致，色泽温润，晚期泥质仍坚致，但色泽不如中期温润，显得干枯。
三、制作工艺
制作紫砂壶的成型工艺，在各个时期也都有所不同。明代创始期的壶是以捏制为主，壶内胎往往有掏空时捏按的指纹。到了明晚期的时候，创造了木模制壶方法，壶内壁不见指纹，但有竹刀刮削的痕迹，在柄与壶身、流与壶身相接处往往比较粗糙，有时为了美化接痕贴上柿蒂形泥片而成为最早的附加装饰。清代的紫砂壶一般采用打泥片，再将泥片镶接而成，所以壶胎厚薄比较均匀，制作也比较精细。清早期的壶嘴为单孔，晚期为多孔，清中期以前的壶均为手制，到了清末就有用模制或轳辘成型的工艺。
四、款识和铭刻
紫砂制品上的款识和铭刻是指刻、印、划在砂壶表面起装饰作用的文字，用以表明它产生的年代、制作者和使用者等诸多因素。不同的时代刻款铭字的部位和方法都有所不同。在书体上，明代都为楷书，到了清代早期楷书、篆书并用，而后期则以篆书为主。在紫砂壶的盖内、壶底或把根处往往都刻有制壶人的落款。
五、风格品位
鉴定传世的名家作品，首先要掌握的是这些名家所处时代的基本特征与风格，作品中有没有那个时代的气息与烙印，还必须综合考察作者一贯制作风格与品位。从近现代的伪作来看，多数是属于技精而缺乏韵味，而壶的神韵是艺术生命所在。在历史上同一位名家制出的三个不同造型的壶，即使从表面上看好像不一样，但只要仔细观察，就会发现有惊人的相似之处。
