哥窑和官窑一样，器物一般无纹饰，只有烧造时形成的冰裂纹，即是开片。开片是瓷器在烧制过程中因胎、釉膨胀系数不同而形成的釉面自然开裂现象，本属于烧造工艺上的一种缺陷，但因其开片裂纹自然美观别具情趣。因而被匠师们巧妙地加以利用，掌握了釉面开裂的规律而创造了冰裂纹，瑕疵变成了一种美丽的装饰，使器物平添生机和自然的美感，自此开片便成为瓷器中的一种独特的装饰。
由于器型的不同和釉料收缩的区域不一样，在器物釉面上造成了外观效果的差异，也就是说，同样是开片，但由于纹片的交错呈现出各种不同的形状，又由于形状的不同而名称也各不相同：紫黑色裂纹中含金黄色的细丝状纹称金丝铁线，亦称鳝血；纹路交错形成许多细眼者，因状如鱼子，故称鱼子纹；纹路繁密，开片较为细碎者，称百圾碎。总之，这些纹片与底色形成色泽上的对比，深浅相衬、条块分明。一件器物周身布满这种碎裂的纹片，它好像隆冬江河中的冰裂变化，在艺术上有一种古朴、自然而别开生面的情趣，富有很高的艺术观赏价值。哥窑的青瓷器就以其自然的开裂现象而深深博得了人们的喜爱。明代曹昭在《格古要论》一书中曾高度评价冰裂纹：“哥窑纹取冰裂，鳝血为上，梅花片墨纹次之，细碎裂者，纹之下也。”
