始于北宋的宜兴紫砂，是陶苑中的瑰宝。从传器佐证的明代正德年间的供春开始，至今有近500年历史。有好壶者评说：田头送茶，是农夫的恩物；禅房打座，不输僧人的钟磬；玩转于文人掌股间，成了纵论天下的道具；移至画家案头，又成了书画小品的载体。不难看出，紫砂的使用功能和艺术感染力在人们的生活中得到了生动的展示。
数百年的收藏历史，紫砂壶已经深深地融入中国的文化。在中国，紫砂壶是有灵性的。因此，收藏紫砂壶不仅仅是买一把好的壶，养壶也是紫砂壶收藏的一个很重要的组成部分。而养壶的过程更是散发着浓浓的中华文化的气息。
那么怎么“养”壶呢？方法当然也是五花八门，不过总体原则是差不多的。第一，彻底将壶身内外洗净原则；第二，切忌油污接触原则；第三，用茶汁滋润壶表原则；第四，适度擦刷原则；第五，用毕清理晾干原则。具体说来，养壶要注意几个细节：在养壶的过程中要始终保持壶的清洁，尤其不能让紫砂壶接触油污，保证紫砂壶的结构通透；在冲泡的过程中，先用沸水浇壶身外壁，然后再往壶里冲水，也就是常说的“润壶”；常用棉布擦拭壶身，不要将茶汤留在壶面，否则久而久之壶面上会堆满茶垢，影响紫砂壶的品相。
藏家在养壶的时候常常有几个误区：首先，泡养紫砂壶，切不可心急，更不能用有细金刚砂颗粒的抛光布之类的材料擦，以免伤及表面，留下划痕，从而破坏紫砂质感。其次，喝完茶后，茶壶要倒空洗净，最好不要留茶叶。虽然紫砂壶确实有隔夜不馊的特点，但隔夜茶会有陈汤味，而且不卫生，对身体不利。泡茶最好多把壶交替使用，并习惯饮什么茶用什么壶，饮红茶用甲壶，绿茶用乙壶，乌龙茶改用丙壶，严加区别，不相混淆。
在紫砂壶的使用上有着一壶不沏二茶的说法，即一把壶只沏泡一种茶。因为紫砂壶具有特殊的双气孔结构，善于吸收茶汤，所以一把久经使用的紫砂壶，即使不加茶叶，单用沸水亦能冲出淡淡茶汤来。因此，一把“不沏二茶”的茶壶冲泡出的茶汤才能保持原味的鲜度与纯度，否则今天乌龙，明天普洱，后天花茶，那么必然茶味混沌，了无个性可言。值得特别注意的是，有些人为了在壶内形成“茶山”，使其看来更陈旧，便将茶叶留存其中，任其阴干，但因有些地区高温多湿，霉菌极易滋生其间，若从卫生观点考量，此法实不足取。更有些人泡茶后，故意将最后一泡茶汤存于壶内，直至下回使用前倒掉，认为此法可收内浸外养之效。殊不知，紫砂壶的气孔结构既擅于吸附茶汤，自然也易于吸收霉菌。以此养出的壶，只怕日后冲茶时，亦会带有异味，甚至有碍健康，实在是得不偿失。
