紫砂器是一种炻器，是一种介于陶器与瓷器之间的陶制品。紫砂器的特点是结构致密，接近瓷化，强度较大，颗粒细小，断口为贝壳状或石状。紫砂器以器形、泥色和儒雅风采取胜。
紫砂器不挂釉，而是充分利用紫泥本色，表现器物的形态灵动、色泽温润、古雅可爱。在宜兴紫砂器中，最受称颂的是紫砂茶壶。
紫砂茶壶的兴盛与饮茶风尚的盛行有着极为密切的关系。
紫砂茶壶形态迷人，气韵儒雅、精美之极，是特色鲜明、一枝独秀的文化品种。总的来说，紫砂壶的优良特性表现在：
1、胚体透气性好、泥色多样，视觉效果丰富。
2、经久耐用。经久用反而光泽美观，“壶经久用，涤拭目加，自发暗然之光，人手可鉴”。
3、壶色丰富多样。砂泥色多变，耐人寻味。
4、宜茶性好。
按照宜兴紫砂行業的传统分法，紫砂壶被分为光货、花货和筋囊货三大类。从名称可以看出，凡壶体为几何体，表面光素的都叫光货。花货是在壶体外以雕塑或浅浮雕的动植物装饰。筋囊货是说壶体似植物的棱瓣组成，形式多为对称型。
紫砂壶造型多样，有清秀飘逸的、古朴敦厚的、粗犷简朴的，自古以来，内涵丰富并具有协调之美的作品才是真正完美的紫砂壶。但总的来说，轻快明朗、极具灵气、精巧秀美、富有流动感是其主要特色。
