从原料上来讲，目前的紫砂壶少量使用真正的紫砂泥料，大部分是类紫砂泥的陶土，区分真正的紫砂泥和类紫砂的陶土的方法如下：
一、看密度。密度不同导致同样体积的紫砂壶重量不同。矿物中各种氧化物和蛋白质的含量不同导致烧制的紫砂密度不同，类紫砂的陶土较重，而真正的紫砂泥烧造后内壁结构中会形成团聚体，有气泡，所以密度稍小，上手稍轻。
二、看质感。真正的紫砂泥烧成的紫砂壶犹如豆沙一样，再精细的紫砂看起来仍有半悬浮态的颗粒感，摸上去也不会太光滑，但也不会拉手，类紫砂的陶土摸起来有涩感，而掺了化学原料的又过于光滑。
三、听声音。紫砂与瓷器不同，不用专门上釉，烧结后表面就会自然形成有附着感的“泥门”浆体表皮，不漏水但透气，声音传导没有瓷器那么清脆，但也不闷，而类紫砂陶土发闷。
从工艺上来说，紫砂壶制作分全手工壶、半手工半模具壶、挡坯壶以及手拉坯壶，同等条件下价位依次递减。识别时，全手工壶从工艺角度看分打身筒和镶身筒，圆壶都是打身筒的工艺，方壶则是利用镶着身筒的方法，就是把几块紫砂泥镶结起来，这两种是紫砂壶独有的成型工艺。全手工壶缐条灵活，有张力，在线条周围有鼓胀感，在壶身内壁把手处可摸到手工接片略微突出的痕迹；半手工壶延续了全手工的特点，但造型相对呆板，张力不足；挡坯壶毫无鼓胀感，呆板；手拉坯壶内壁有明显的一圈圈的同心圆痕迹，外表面有玻璃光泽。
