作为我国传统陶瓷装饰技法之一，刻瓷采用钻石等硬质工具在瓷器上镌刻出山水、花鸟、动物、人物、书法等纹饰，根据画面需要再填以墨彩。刻瓷作品观之有形，触之有感，既有“金石之韵”，又有“笔墨情趣”，风格迥异，自成一刻，极具魅力。
一件体量不大的精美刻瓷作品，在制作过程中，往往需要数天或者数十天的刀雕凿刻才能完成。刻瓷与其他陶瓷装饰技法相比，要求制作者不仅要有深厚的绘画基础，更要掌握娴熟的镌刻技法。众所周知，瓷器硬度高，釉面光滑，既硬又脆，需用坚硬的工具进行雕刻，关键部位一刀失误就会前功尽弃。古往今来，学画者众，事刻瓷者寡，历存的刻瓷作品数量也因此较少，透过这些存世不多的刻瓷作品，其发展轨迹渐呈世人，延续至今。
清乾隆年间已经有人将山水等纹饰镌刻于瓷板之上，再用紫檀木镶边，做成挂屏供室内陈设之用。清光绪年间，刻瓷艺术得到较大发展，用刻瓷技艺装饰的瓷器品种逐渐增多，有花瓶、茶壶、帽筒、罐、缸等。
清末从事刻瓷艺术的艺人逐渐形成了一个行业。在清末烟画的一幅作品中可以看到刻瓷师傅正在依照顾客的要求，在其购买的茶具上雕刻书画，由此可见刻瓷业在当时的影响力。
民国时期，刻瓷艺术继续流传。中国陶瓷馆（淄博）所收藏的清代、民国时期的46件刻瓷作品中有44件源于民国时期。民国后期，由于政局不稳，经济萧条，民不聊生，制瓷业落入低谷，刻瓷艺人生活无法保障，纷纷转行另谋生计，能坚持下来的也寥若晨星。
