从陶土制坯到产品烧成，要经过选料、炼泥、制坯、成型、书画雕刻和入窑烧炼等工序，其中以成型为主要工艺过程。
从紫砂泥中剔除矿土中的夹石，废土和较明显的含硫、含铁物质，经过摊场风化，成为豆状颗粒，再经研磨，并视产品的大小再选用适当的筛孔过筛（筛孔有60、40、32、24目），加15%的水练成块状，经人工锤炼成真空煤炼泥机捏炼，排队泥中空气，使泥料压缩黏韧，放置数月方可成为供制坯用的熟泥。制作一把紫砂壶约需要的泥料500克，制作工艺相当复杂，一般来说都是制作好后存放待用，有些泥料一放就是十几二十年，越久的泥料越珍贵。
紫砂泥可单独制成坯用泥料，与其它陶瓷坯料相比，具有加工工艺简便的优点。然而，泥料颗粒的粗细，随时代的变迁而发生变化，紫砂壶就产生了不同的时代风貌和不同的内在性能。
紫砂泥的制备，基本上分成手工和机械加工两种。民国徐珂《清类钞》一文中描述道：“泥初出山时，大如煤块。春以杵，必数次，始取其较细者，浸之于池，经数月，则粗分子下沉。其最上层，皆有黏性，乃取以制器。”这是一种典型的手工加工方法。用石磨磨泥粉的手工制法，一直沿用到1957年，在1958年，紫砂泥的加工实现了机械化。用石轮辗来破碎，加工细度控制在60目筛左右，1959年开始应用雷蒙粉碎机，细度在100目筛以上。
应用手工制备的熟泥，经手工成壶，烧成后，由于泥团粗细悬殊，烧成时体积收缩不一，外表粗颗粒略有突出，又富有滋润的质感。犹如天津鸭梨的梨皮状，而疏松的内壁因泥料矿物组成的团料规程等因素而形成的空隙，具有一定的气孔率和吸水率。用机器炼制的熟泥，尽管手工成型，烧成条件不变，但其表面已失去梨皮状的艺术效果，制品的吸水率从通常的3～5%下降到目前的1%左右。由此可得到这样的启示：紫砂壶的外表是鉴别世传与现代作品的方法之一。而茶壶气孔率的大幅的下降，直接影响了其实用性能。
紫砂泥有合理的化学组成，矿物组成，颗粒组成，使其具备了可塑性好，生坯强度高，干燥收缩小等工艺性能，为多种多样的造型提供了良好的工艺条件。丰富多姿的造型，千变万化的线条，对制作技巧不断提出新的要求，形成了独特的风格。这就是泥料、陶色、造型三者相互促进的辩证关系。
