长期以来，在陶瓷生产中所产生的废料不仅让企业为如何处理而头疼，也让政府为其对环境造成的破坏而大伤脑筋。在早期的陶瓷废料处理中，由于没有相关的回收技术，陶瓷废料被企业视为“负担”，如同“垃圾”一样通过简单的填埋方法来解决，或者被用来填埋沟壑、路基等，更有甚至直接倒在路边、农田、河渠等地方。由于陶瓷废料无法降解，废料中又含有化学物质，从而严重污染了人们赖以生存的水、空气和土壤环境。
在陶瓷厂区，各种陶瓷废料的年产量已经超过400万吨，而全国陶瓷废料的年产量估计在1000万吨左右，如何将这些废料变废为宝，成为了整个行业实现可持续发展的当务之急。
近几年，不少陶瓷企业都加强了循环利用不可再生资源等科研项目，从源头消减污染物的产生，取得了可喜的成绩。各种废砖已大量被粉碎作原料使用，各类陶瓷砖的污泥渣也开始应用到坯体配方中。
除了将陶瓷废料粉碎作为建筑陶瓷原料使用外，通过企业和专家的研发，陶瓷废料还能运用在生产日用陶瓷及卫生陶瓷、生产工业陶瓷、生产陶粒及吸声材料、生产胶凝材料及其制品、用于回收重金属、生产水泥等制品。
利用陶瓷废料进行陶瓷产品的应用，具有极大的经济效益，一方面，陶瓷废渣用量占配方的16%—22%，每年废渣用量达60000吨以上，可节省原料费、废渣处理费800万元以上；另一方面，因废渣细度较小，球磨时间可在原有基础上缩短2小时，因此每年可节约电费约200万元，经济效益非常可观。在获得极大经济效益的同时，陶瓷废料、废渣循环利用项目还为政府正在推进的节能减排工程作出了重大贡献。
在节约资源的路径中，除了陶瓷废料回收利用外，利用低品位陶瓷原料进行生产也是节约资源的重要手段。对于陶瓷行业来说，节约资源就是要节约原料，而坯体占了瓷砖总原料的95%，所以，近年来，不少行业专家都提出瓷砖减薄和利用低品位原料来进行生产的建议。
虽然国内消费者有着瓷砖坯体越白品质越好的看法，但实际上，在世界建陶强国的西班牙和意大利，大多数陶瓷企业都是利用本地的红土资源生产釉面砖。现在，世界著名的红坯陶瓷品牌基本上都是西班牙和意大利两国企业所拥有的。南美的巴西、墨西哥，亚洲的泰国等，他们的施釉陶瓷墙地砖很多也是采用红坯原料。国外的消费者也并不以坯体的颜色来作为判断陶瓷产品好坏的依据。由此可见，我国陶瓷产业利用低品位原料进行生产将有着广阔的发展空间。
