紫砂雕塑装饰,多用于紫砂“花货”成型上。最早的紫砂壶传世之作,供春制作的“树痪”壶,就属于雕塑之作。其“捏筑为胎”、“茶匙穴中”,即指徒手用泥捏成壶,再用茶匙挖,手指塑,把壶壁制薄,这完全是一种雕塑手法。
据文献记载,并结合传世之作分析,历代紫砂艺人不乏雕塑高手。明代徐友泉“所制蕉叶莲芳,美人垂莲”,欧正春“多规花卉果物,式度精妍”,陈仲美“重镬叠刻,细极鬼工,壶像花果,缀以草虫。清代陈鸣远传世作品“天鸡壶”、“瓜果式壶”、“松鼠葡萄壶”、“南瓜壶”等,都是壶艺与雕塑的结合,其壶体雕塑,成为紫砂特有的装饰形式。
紫砂壶的雕塑装饰,可分为象形与写真两种。象形雕塑装饰的紫砂壶形式有“方钟壶”、印包壶”、“筹笠壶”、“仿青铜器壶”、“秦权壶”、“秤佗方壶”、“复斗壶”等等。写真雕塑装饰壶有“一南瓜壶”、“葫芦壶”、“荷叶壶”、“革莽壶”、“荷花壶”、“莲蓬壶”、“竹段壶”、“梅段壶”、“三友壶”等等。
雕塑制作方法有模具成型和徒手成型两种。所谓模具成型,先用紫砂泥土塑成“母型”,实际上也就是是一件雕塑作品,再用石青翻制成模型,并按照紫砂“膛坯”成型的方法制型,而徒手成型则是用“打身筒”或“镶身筒”的方法制成紫砂壶,再进行堆塑或贴塑装饰。
紫砂雕塑装饰有专用的工具,如:牙只、扦只、刮只、刨只、挖只。塑造工艺必须精细、严谨,任何细小形态都不能马虎处理。局部形态粘接时,切勿操之过急,应严格掌握泥料的干湿一致,以求收给同步,不致开裂。