冰裂纹瓷器釉面的一种自然开裂现象。开裂原因有二：一是成型时坯泥沿一定方向延伸，影响了分子的排列。二是坯、釉膨胀系数不同，焙烧后冷却时釉层收缩率大。原是瓷器烧制中的缺点，但人们有意利用开裂的规律制造开片釉，作为瓷器的一种特殊装饰。以宋代哥窑产品最为著名。开片釉在制作上可分两大类：一为填充型，在烧成的釉裂纹中填充煤烟等，纹路呈黑色；也可在裂纹中填充硫酸铜等着色剂，呈棕绿色纹路。另一类为覆盖型，在焙烧后的底釉上覆盖一层颜色釉，再次焙烧，呈现裂纹，露出底釉颜色。开片据裂纹稀密和图形不同分别称冰裂纹、鱼子纹、百圾碎、蟹爪纹、牛毛纹及鳝血纹等。数九寒冬，冰冻三尺，执棒槌或石头砸其上，冰面就会嘎然一声，出现许多炸裂开的白色纹路，这种纹路人们称之为冰裂纹。
将这种纵横交织的纹路首先运用在传统艺术上，并蜚声全球的当属中国的瓷器。其中，哥窑上的开片是极好的一例。所谓“开片”，即冰裂纹，系胎釉膨胀系数不一，导致釉面出现裂纹，实际上是一种缺陷，却被制瓷工匠巧妙地用来作为装饰纹，且效果精美绝伦，有浑然天成、巧夺天工之感。古人曰：“官窑品格，大率与哥窑相同，色到粉青为上，淡白次之。油灰色，色之下也。纹取冰裂为上，梅花片墨次之，细碎纹，纹之下也。”可见它的独特美早就博得古人的厚爱，并将其视为稀世珍品。
