瓷器是我国古代劳动人民长期生产实践的结果和聪明才智的结晶，是我们中华民族的骄傲，也是我们伟大祖国对人类物质文明的一大贡献。瓷塑(亦称瓷雕)则是瓷器中别有特色的一朵艺术之花，是以模印、捏塑、雕刻等技法塑造的人物、动物或花卉的总称。西晋时期越窑的瓷塑已达到了较高的艺术水平，其动物形器皿的造型，颇有深沉宏美的特点。唐宋时期的瓷塑艺术，随着瓷器制造业的空前发达而更加繁荣了起来。但这时还主要是烧制各种各样的动物和人物形瓷玩具，造型多写意概括，形简而富于雅趣。瓷塑艺术发展至明代，已进入了它完美的时期，而福建德化瓷塑最负盛名。明代宋应星《天工开物》中记载：“德化窑惟以烧造瓷仙精巧人物玩器，不适实用。”德化窑的瓷塑以它独特的洁白如玉的质地和高超的艺术技巧，在我国瓷塑艺苑中独树一帜。并出现了何朝宗、林朝景、张寿山和陈伟等瓷塑大师，其中以何朝宗(1522—1573年)为代表，他是明代驰名中外的瓷雕艺术大师。他生于德化县浔中乡隆泰村，它的家乡蕴藏大量的优质瓷土，是德化古代著名的瓷乡。何朝宗从小深受环境的熏陶，酷爱雕塑艺术，不但工于泥塑、木雕、石刻，而且更精于瓷塑。他根据瓷塑艺术的特性，使各种雕塑艺术技法之长和优质的瓷土巧妙地结合在一起，“开创精雕细刻和造型精巧优美、人物形神兼备、衣纹深秀流畅、线条潇洒洗练，有成独树一格的‘何派’艺术。”他善于瓷塑佛像，如观音、如来、达摩、罗汉等，每件作品无不形态逼真，格调高雅。特别是他雕塑的观音，造型工巧，仪态宛然俏丽，堪称工绝一时，驰名中外，被称为“何来观音”，享有“东方艺术”的精品，“天下共宝之”的盛誉。何氏和德化窑其它艺术大师的作品，历来被国内外视为珍宝。法、美、英、日和东南亚各国博物馆都藏有他们的作品，国内许多省市的博物馆、艺术馆也都珍藏着他们的名作。
